Claymore 雑記
British Libraryのバレンタイン・その後
先日この雑記に書いた、「大英博物館に本の修繕代の寄付をしよう」キャンペーンですが、公式サイトからぽちっと寄付をしたところ、無事にその証明書が届きました。「海外からの送金の場合は、けっこう時間かかるから待っててね」と公式サイトの説明に書いてあったので、数ヶ月単位だと思っていたのですが、思いの外早かったです。まあ考えてみたら、クレジットカード処理なのですから、国内と国外でそう処理が変わるわけはないのですな。
（以下、クリックで写真は拡大されます）
海外からエアメールをもらったのなんてこれがはじめてですよ。ちゃんと「ロンドン」と書いてあるだけでちょっと感動する純日本人です。ちなみに宛名は手書きで書いてありました。英米式の住所の記法に慣れていないので、正しいのか不安だったのですが、無事に届いたからよし。
で、これが証明書です。割と綺麗な印刷ですが、紙自体はけっこうぺらい（笑）。封筒には「Please do not bend」（折り曲げ厳禁）と書いてあったのですが、ちょっと折れてしまってますね。長旅の中でちと乱暴な扱いをされたようです（笑）。この証明書のポイントは、寄付者の名前と寄付をした書名を個別に書いてくれるところです。
ちゃんと「Miyako Fujiharu」と書いてありますよ！（笑）もちろん手続きは本名でしましたが、証明書に記入する名前は別途指定することができたのでした。（私みたいなパターンを想定しているから？ 笑）ちなみに寄付金額によって特典が違っていまして、最低限だとこの証明書しかもらえませんが、上のランクでは館内を個別に案内して貰えたり、名前を館名簿などに残してもらうことができます。さすがにそこまでは手が出ませんでした……なにしろ現地まで行けないし。最低ラインでは25£、現在のレートで三千円強といったところでしょうか。なにしろ現在ポンド安なので。ただ海外送金なので、手数料が馬鹿になりませんでした。
寄付をする本は、「Eminent Victorians」を選んでみました。日本でも翻訳が出版されています：『ヴィクトリア朝偉人伝』。どうせだから小説に近い内容のものを選びたかったので。選べる本は色々なジャンルがあり、シェイクスピアからレシピ集まで揃ってました。
あとは、クレジットカード支払いがいつの時点のレートで行われるか、びくびくしながら待つのみです（笑）。これが変動相場の恐ろしさか……。
余談というか解説というか、大英博物館と大英図書館の関係について。ヴィクトリア朝時代は「ミスティック」本編に書いたとおり、大英博物館のメインは図書部門だったのですが（館長を主任司書と呼ぶことしかり）、1972年に大英図書館法が成立したことにより、1973年、大英博物館図書館や他いくつかの図書館を統合して大英図書館が発足しています。なので、基本的には図書部門が分離独立したものだということですね。現在、国内で発刊された本は大英図書館に納本することが義務づけられていますが（日本においても国立国会図書館への納本制度があります）、これに尽力したのもまたパニッツィだったりします。まあ、このへんは説明すると長くなるので割愛。
こんなわけで、ちゃんと大英図書館に寄付もしたことなので、大英博物館および図書館の関係者の方々、拙作を読んでも怒らないでください（笑）。
2009.02.25 | Comments(0) | Trackback(0)
春は花粉の季節です
ようやく寒さも底を打ったようで、だんだん過ごしやすくなってきました。しかし同時に、花粉症持ちにとっては恐怖の季節がやってくるという……。「春到来」というニュースを、真っ赤になった花粉予報図で感じなくてはならないというのは嫌なものです。しくしく。
毎年、点鼻薬と目薬でしのいできましたが、今年は通院している病院の先生に頼んで、アレルギー用の漢方薬をもらってきました。ぴたっと止まると いうような劇的な効果はありませんが、だいぶ楽になった気がします。とにかく、一日じゅう鼻をかんでいるというのはつらくて（汗）。
これでこの春を凌げればいいんですけど。春は待つもの、ではなくなってしまったのですかねえ……。
2009.02.22 | Comments(0) | Trackback(0)
ベーコン製作記
何年か前、大学在学中に一人暮らしをしていた頃、知人から自家製ベーコンをもらったことがありました。実家に燻製機があるのだそうで、そこでおせち料理といっしょにベーコンを毎年作るとかで、そのお裾分けを。それがとても美味しくて、毎日ベーコンエッグをつくってたちまち食い尽くし、「もっと大事に食え」と怒られました。
で、その味が忘れられずに数年。ふらふらとネットを彷徨っていたところ、あるとき、燻製は特別な機材がなくともできることを知りました。そうなってみるとふたたびあれが食べたくなり（笑）、家で挑戦してみることに。しかしやってみるとなかなか難しかったのです。以下、その大雑把な顛末を。たぶんレシピ代わりにはなりません。分量よく覚えていないので。
母に「豚バラ肉買ってきて」と頼んだのですが、なぜか「こっちのが安かった」と、渡されたのは肩ロースでした。……いや、それでも作れないことはないんでしょうけど、母上、何かが違います。結論から言いますが、ちゃんと豚バラ肉買った方が良かったです。ええ。
まずソミュール液と呼ばれる、肉を塩漬けするための調味液を作ります。肉に塩をすり込むのでもいいのですが、液体につけ込んでしまったほうが空気に触れないので。作り方は興味のある方は調べてください（笑）……とはいえ、割とアバウトなものなので、そこまで厳密でなくともいいようです。鍋に湯を沸かし、タマネギ、ニンニク、ニンジンの皮といった香味野菜、胡椒もろもろの家にあるだけの（笑）香辛料、たっぷりの塩を入れて煮、濾して冷やします。
で、それに肉を浸けて空気を抜き、十日から二週間ほどつけ込みます。定期的にひっくり返したほうがいいみたいです。
そして塩抜き。ボウルに水を張って肉を入れ、細く水を流しながら数時間放置。私は二時間ほどで引き上げてしまいましたが、しょっぱかったので（汗）、三時間くらいやったほうがいいようです（ただ肉のブロックの大きさにもよる）。そうしたら表面を吹いて水気を取り、日陰でやっぱり二、三時間陰干し。
かんたん燻製は中華鍋と紅茶の葉（チップの代わり）でできるのです。まず中華鍋をアルミホイルで覆い、その上に紅茶の葉、その上にザラメを少し（肉の表面に色を付けるため）。その上には肉汁を受けるための皿をやはりアルミホイルで作って置き、その上に丸い網を敷いて、上に肉を並べます。そうしたら中華鍋に蓋をして、アルミホイルでぴっちりその継ぎ目を覆います。
携帯で撮ったので、画像がぶれてますな……（汗）。まあこんな感じです。上に乗ってるのは重し代わりの皿。
火を点け、中火で一時間、肉をひっくり返して弱火で一時間……くらい燻してみたのですが、結果として、火力が強すぎたようです。だいぶ煙が出てきて、アルミホイルでの密封が甘かったせいもあってか、家の中がかなり焦げ臭くなりました（汗）。開けてみたところ、紅茶の葉が完全に炭化していましたし。弱火でじっくりやったほうがいいですね、やっぱり。
ともあれ、その収穫物が以下。
表面の色は、ほどよく燻されているのか焦げているのか、ちとわからんところが微妙ですが（汗）、とりあえず完成です。一晩ほど冷蔵庫で置いて味が落ち着いたら食べられます。
はじめての自家製ベーコンは、塩抜きが足りなかったのかしょっぱく、火力が強かったのか少々焦げ臭い臭いがしました……（笑）。でも、ちゃんとベーコンになっていましたよ。肩ロース肉だったので、ほろほろと崩れてきましたけど（笑）。以前にもらったものと同じ味とはいきませんでしたが、スーパーで売っているものよりは美味しかったような気がします。
正直、けっこう手間と時間もかかるので、費用対効果が見合うかといったらたぶん見合いませんが（笑）、たまに趣味として作るぶんには面白いものではないかと。チーズなど色々な食材を燻製にすることもできますので。……ただ、やりすぎるとたぶん家人から苦情が来るので（焦げ臭い臭いはどうしても出るので）、ほどほどに。
2009.02.10 | Comments(0) | Trackback(0)
British Libraryのバレンタイン
British Library（大英図書館）において、バレンタイン企画としてこのような企画をやっているようです。
修復が必要な蔵書の中から好きな一冊を選び、その修繕費用を寄付しようというものですね。リストアップされている本も興味深い物が揃っていますし、企画としても面白いです。
「ミスティック」で賞をいただき本を出した身としては、是が非でも寄付しなければいけないような気がします（笑）。もはや大英博物館、大英図書館には足を向けて寝られません。大英博物館内にはパニッツィの肖像画が飾られているそうですが、さすがにそこにお参りにはいけないので。……行ったらきっと肖像画の前でお賽銭を投げそうになり、「何このジャパニーズ」という視線で見られることでしょう。
さりとて懐具合はたいへん寂しいので、そうそう大金は払えませんが……。現在のレートだと1ポンドで126円らしいので、最低額の25ポンドでだいたい三千円くらいですね。しかし、送金方法について調べてみたところ、手数料が2500円＋5ポンド必要なようです。ああ、イギリスは遠い……ユーラシア大陸をまたぐのだものな……。
さて、どの本にしようかなとリストを眺めてみています。どうせなら興味のある分野の本がいいですし。しかし、寄付をしても自分で読めるわけではないというのがなんとも……（笑）。そのうち古文献データベースとして一般公開してくれませんかね。新聞のThe Times紙なんかは、二百年ぶん以上のデータを全部オンラインで見ることができます。（Times Archive）つくづくいい時代になったものだ……とわずか十年くらい前を振り返ってしみじみ。
海外の企画ということもあり、簡単に寄付というわけにはいきませんが、興味のある方はどうぞ。
2009.02.03 | Comments(0) | Trackback(0)